В результате закрытия кода исходных программ уже через некоторое время появилось совершенного новое, искаженное понимание слова хакер. С этого момента данное слово начало означать злоумышленника, который использует достаточно обширные компьютерные знания и умения исключительно с целью выполнения несанкционированных, а иногда даже вредоносных для компьютера действий. В качестве таких действий могли выступать действия по взлому компьютеров, а также написанию и распространению компьютерных вирусов.
Впервые в мире слово хакер в подобном значении было употреблено Клиффордом Стиллом в его авторской книге под названием «Яйцо кукушки». Популяризации данной книги во многом способствовал известны на весь мир голливудский фильм под название «Хакеры».
В современном компьютерном сленге такие слова, как хак и хакать чаще всего подразумевают взлом защиты компьютерных сетей, веб-серверов и тому подобного. Также достаточно распространенным на сегодняшний день является понимание слова хакер как человека, который обладает глубокими, а чаще всего и нестандартными знаниями и мышлением в компьютерной тематике.